Normalmente, las adicciones se consideran un problema relacionado con drogas, pero observándolo de manera más amplia, yo defino adicción como cualquier comportamiento que está asociado con ansia, con un alivio temporal y con consecuencias negativas a largo plazo junto con un impedimento para controlarlo, de modo que la persona desea dejarlo o promete hacerlo, pero no puede llevarlo a cabo, y, cuando entiendes eso, ves que hay muchas más adicciones que sólo aquéllas relacionadas con las drogas. Existe la adicción al trabajo, la adicción a las compras, a internet, a los videojuegos… Existe la adicción al poder. Aquéllos que tienen poder, pero que quieren más y más, jamás es suficiente para ellos. A la adquisición, es decir, corporaciones que deben poseer más y más. La adicción al petróleo o al menos a la riqueza y a los productos que obtenemos de él. Mira las consecuencias negativas para el medio ambiente. Estamos destruyendo la misma tierra que habitamos por causa de dicha adicción. Ahora, estás adicciones son mucho más devastadoras en sus consecuencias sociales que el consumo de cocaína y heroína de mis pacientes del lado Este del centro. Sin embargo, son recompensadas y consideradas respetables. El ejecutivo de la tabacalera que genere grandes ganancias, obtendrá una recompensa mucho mayor. No se enfrenta a ninguna consecuencia negativa legal o de otro tipo. De hecho, él es un respetado miembro del consejo de tantas otras corporaciones. Pero las enfermedades asociadas al humo del tabaco matan a 5 millones y medio de personas en el mundo cada año. En los EE.UU. matan a 400 000 personas al año. Y, ¿a qué son adictos estos ejecutivos? A las ganancias. Su adicción llega hasta tal extremo que incluso niegan el impacto de sus actividades, algo típico de los adictos: la negación. Y eso es algo respetable. Es respetable ser adicto a las ganancias sin importar el coste. Por lo tanto, qué es aceptable y qué es respetable es un fenómeno muy arbitrario en nuestra sociedad y parece que cuanto más grande sea el daño, más respetable es la adicción.
Addictions are usually considered to be a drug-related issue, but looking at it more broadly, I define addiction as any behavior that is associated with craving, with temporary relief and with long-term negative consequences along with an impairment of control over it so that the person wishes to give it up or promises to do so but can’t follow through and when you understand that, you can see that there are many more addictions than simply those related to drugs. There’s workaholism; addiction to shopping, to the internet, to video games… there’s addiction to power. People that have power but they want more and more; nothing is ever enough for them. Acquisition - corporations that must own more and more. The addiction to oil or at least to the wealth and to the products made accessible to us by oil. Look at the negative consequences on the environment. We are destroying the very earth that we inhabit for the sake of that addiction. Now, these addictions are far more devastating in their social consequences than the cocaine or heroin habits of my downtown Eastside patients. Yet, they are rewarded and considered to be respectable. The tobacco company executive that shows a higher profit will get a much bigger reward. He doesn’t face any negative consequences legally or otherwise. In fact is a respected member of the board of several other corporations. But tobacco smoke related diseases kill 5 ½ million people around the world every year. In the U.S. They kill 400,000 people a year. And these people are addicted to what? To profit, to such a degree that they are addicted that they are actually in denial about the impact of their activities, which is typical for addicts, this denial. And that’s a respectable one; it’s respectable to be addicted to profit no matter what the cost. So what is acceptable and what is respectable I a highly arbitrary phenomenon in our society and it seems like the greater the harm, the more respectable the addiction.
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